Biografía

Primeros años y orígenes

Aunque nació en París, Claude Monet creció en la ciudad portuaria de El Havre, en la costa de Normandía. Desde muy joven demostró talento para el dibujo, ganando dinero y fama local vendiendo caricaturas al carbón. Su vida cambió radicalmente cuando conoció al paisajista Eugène Boudin, quien se convirtió en su mentor y lo introdujo en la técnica de la pintura «plein air» (al aire libre), enseñándole a apreciar y capturar la naturaleza directamente en el lienzo.

El nacimiento del Impresionismo

Durante sus estudios en París, Monet se hizo amigo de otros jóvenes artistas rebeldes como Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley y Frédéric Bazille, quienes compartían su rechazo por el estilo rígido y académico del Salón oficial. En 1874, el grupo organizó una exposición independiente. Allí, Monet presentó un cuadro titulado «Impresión, sol naciente» (1872). Un crítico de arte, de forma despectiva, usó el título para bautizar al grupo como «los impresionistas», un término que ellos adoptaron con orgullo y que cambiaría la historia del arte para siempre.

Consagración en Giverny

Tras años de dificultades económicas y luchas por la aceptación de su estilo, Monet finalmente alcanzó el éxito comercial y el reconocimiento internacional. En 1883, alquiló (y luego compró) una propiedad en Giverny, un pequeño pueblo francés. Allí dedicó el resto de su vida a transformar su jardín en un paraíso acuático y floral, construyendo un puente japonés y plantando nenúfares. Este jardín se convirtió en su mayor musa y en el protagonista casi exclusivo de sus monumentales obras finales, incluso mientras su visión se deterioraba por las cataratas.